Le saint-pierre est un poisson très comprimé de forme ovale et d’aspect étonnant. Il vit dans les mers tempérées des deux hémisphères, notamment dans l’Atlantique, de la Norvège à l’Afrique du Sud, la Méditerranée, l’océan Indien et le Pacifique, en particulier près des côtes du Japon, de l’Australie et de la Nouvelle-Zélande. Le saint-pierre mesure généralement de 20 à 50 cm et pèse de 800 à 900 g. Il peut atteindre une longueur maximale de 66 cm. Il a une énorme tête, des yeux haut placés, une mâchoire proéminente et une grande bouche. Son corps a des reflets dorés, caractéristique retenue par la langue anglaise qui nomme le poisson John dory. Sa chair blanche et ferme est savoureuse.